Mất cha trong đại dịch COVID-19, rồi tiếp tục chịu nỗi đau mất mẹ vì ung thư khi còn học phổ thông, Lê Minh Hoàng Long bước vào giảng đường đại học với hành trang là sự tự lập và nghị lực. Giữa thành phố đông đúc, chàng tân sinh viên vừa học vừa chạy xe công nghệ để trang trải tiền trọ, sinh hoạt và học phí.
Hai lần mất người thân, tuổi thơ nhiều khoảng trống
Trong con hẻm nhỏ thuộc phường Đông Hưng Thuận, TP.HCM, căn phòng trọ của Lê Minh Hoàng Long trở thành nơi cậu sinh viên trẻ tự xoay xở với cuộc sống. Không còn cha mẹ bên cạnh, Long phải tự lo từ bữa ăn, tiền thuê phòng đến việc học đại học.
Nỗi đau đầu tiên đến khi Long đang học lớp 8. Giữa thời điểm dịch COVID-19 diễn biến phức tạp, người cha qua đời ở tuổi cao, vốn mắc nhiều bệnh nền, trong đó có bệnh về phổi và tim. Long không có cơ hội gặp cha lần cuối.
Sau biến cố ấy, mẹ là người thân thiết nhất còn lại của Long. Hai mẹ con nương tựa vào nhau, cố gắng vượt qua những khó khăn trong cuộc sống. Thế nhưng, khi Long học lớp 11, mẹ được chẩn đoán mắc ung thư vú giai đoạn nặng.
Những ngày mẹ đau yếu, Long cố gắng chăm sóc bằng khả năng của mình. Cậu đi mua cháo, giặt khăn, hỗ trợ mẹ trong những sinh hoạt thường ngày và tìm đến người thân để xin những vật dụng cần thiết.
Dù tuổi đời còn nhỏ, Long đã phải chứng kiến những tháng ngày bệnh tật của mẹ và học cách đối diện với nỗi sợ mất đi người thân cuối cùng.
Một buổi sáng chủ nhật, khi người dân địa phương đến thăm và mang quà cho gia đình, Long vẫn đang ngủ trên gác. Nghe tiếng gọi ngoài cửa, cậu tỉnh dậy, chạy xuống mở cửa rồi quay vào gọi mẹ.
Nhưng mẹ đã không còn tỉnh lại.
Khoảnh khắc ấy trở thành ký ức đau buồn mà Long khó có thể quên. Sau khi mất cả cha lẫn mẹ, cậu phải tập quen với cuộc sống không còn người thân trực tiếp chăm sóc, động viên.
Trong căn nhà trọ đơn độc, Long càng cô đơn, càng nhớ ba mẹ
Tự tìm phòng trọ, tự lo cuộc sống giữa thành phố
Sau khi mẹ qua đời, Long lần lượt sống cùng hai người cô cho đến khi hoàn thành kỳ thi tốt nghiệp THPT. Trong thời gian này, cậu vẫn cố gắng duy trì việc học dù hoàn cảnh gia đình thiếu thốn.
Từ nơi ở tại khu vực quận 12 cũ đến trường ở Thủ Đức, Long phải di chuyển hơn 21 km mỗi ngày bằng xe buýt. Có những hôm, cậu thức dậy từ khoảng 5 giờ sáng để kịp đến lớp.
Sau kỳ thi tốt nghiệp, Long quyết định tìm phòng trọ riêng. Cậu không muốn tiếp tục trở thành gánh nặng cho những người thân đang cưu mang mình, dù bản thân chưa có nhiều kinh nghiệm tự lập.
Long dành nhiều ngày đi tìm phòng trong thời tiết nắng nóng. Phần lớn những nơi cậu xem có giá thuê từ 2 triệu đồng mỗi tháng trở lên, vượt quá khả năng tài chính của một học sinh vừa tốt nghiệp phổ thông.
Sau nhiều lần tìm kiếm, Long cũng tìm được một căn phòng phù hợp với điều kiện của mình. Khi biết hoàn cảnh của cậu, chủ nhà đã tạo điều kiện cho thuê với mức giá thấp.
Cô Lý Ngọc Vân, 60 tuổi, chủ nhà trọ, cho biết bà thương Long vì cậu còn trẻ nhưng đã phải tự mình xoay xở mọi việc sau khi mất cha mẹ. Gia đình chủ trọ cũng thỉnh thoảng hỗ trợ cậu trong sinh hoạt, nhất là những ngày thời tiết xấu khiến việc đi lại, ăn uống trở nên khó khăn.
Sự sẻ chia ấy giúp Long có thêm điểm tựa để tiếp tục theo đuổi con đường học tập.
Dẫu vậy, sống một mình trong căn phòng nhỏ, Long vẫn thường cảm thấy trống trải. Những lúc nhớ cha mẹ, cậu chỉ biết ngồi lặng im, nhìn lại những kỷ vật còn lưu giữ và tự động viên bản thân cố gắng.
Từ công việc ở kho hàng đến những cuốc xe công nghệ
Sau kỳ thi tốt nghiệp THPT, Long từng làm việc tại bộ phận kho của một siêu thị nhỏ. Công việc bao gồm kiểm kê hàng hóa, bổ sung hàng lên kệ, bốc xếp và vệ sinh khu vực làm việc.
Mỗi ngày, cậu phải làm việc gần 12 tiếng, có hôm kéo dài đến 22h hoặc 23h. Với mức thu nhập khoảng 5 triệu đồng mỗi tháng, Long có thể trang trải một phần sinh hoạt phí nhưng lại không còn nhiều thời gian dành cho việc học.
Nhận thấy lịch làm việc ảnh hưởng đến kế hoạch học đại học, Long chuyển sang chạy xe công nghệ. Công việc này giúp cậu chủ động sắp xếp thời gian theo lịch học, đồng thời tranh thủ kiếm tiền vào những khoảng thời gian rảnh.
Vào ngày không có tiết học, Long thường bắt đầu chạy xe từ khoảng 6h sáng, nghỉ vào cuối buổi sáng rồi tiếp tục làm việc từ khoảng 16h đến 20h hoặc 21h.
Những hôm có lớp học sớm, cậu phải thức dậy từ 4h30 để chuẩn bị và bắt xe buýt đến trường. Sau giờ học, Long lại tiếp tục nhận khách để kiếm thêm thu nhập.
Giữa nhịp sống hối hả của TP.HCM, những chuyến xe không chỉ giúp Long trang trải chi phí mà còn là cách để cậu duy trì giấc mơ đại học.
Có những ngày trời mưa lớn, nhiều tuyến đường và hẻm ngập sâu, Long vẫn cố gắng hoàn thành công việc. Trong một lần giao thuốc cho khách tại khu vực ngập nặng, cậu phải khóa xe bên ngoài rồi xắn quần lội bộ qua đoạn nước sâu đến đùi để đưa hàng tận tay người nhận.
Long đặt mục tiêu kiếm ít nhất 300.000 đồng mỗi ngày. Tuy nhiên, do phải thuê xe với chi phí khoảng 50.000 đồng/ngày, khoản tiền thực tế giữ lại sau khi trừ chi phí vẫn còn hạn chế.
Vì vậy, Long mong có thể sở hữu một chiếc xe máy riêng để giảm gánh nặng thuê phương tiện và thuận tiện hơn khi vừa học vừa làm.
Những ngày không có lịch học, Long chạy xe ôm công nghệ,
Dùng tiền dành dụm đóng học phí đại học
Niềm vui trúng tuyển nguyện vọng 1 vào ngành Kỹ thuật điện của Trường Đại học Giao thông vận tải TP.HCM đến với Long sau nhiều năm cố gắng học tập.
Thế nhưng, niềm vui ấy nhanh chóng đi cùng nỗi lo về tài chính.
Trong những năm học THPT, Long từng nhận được sự hỗ trợ từ nhà thờ và những người xung quanh. Thay vì sử dụng số tiền được giúp đỡ cho những nhu cầu trước mắt, cậu cố gắng dành dụm để chuẩn bị cho tương lai.
Đến ngày nhập học, khoản học phí hơn 16 triệu đồng gần như sử dụng hết số tiền Long tích góp được.
Trong khi đó, chi phí học tập dự kiến cho mỗi năm đại học lên đến hơn 30 triệu đồng, chưa kể tiền thuê trọ, ăn uống, đi lại và những khoản phát sinh khác.
Với một sinh viên không còn cha mẹ bên cạnh, đây là gánh nặng không nhỏ. Long hiểu rằng nếu muốn tiếp tục đến trường, cậu phải tìm cách cân bằng giữa việc học và kiếm sống.
Dù áp lực, Long vẫn quyết tâm theo đuổi ngành học đã lựa chọn. Cậu mong sau này có thể hoàn thành chương trình đại học, tìm được công việc ổn định và tự bảo đảm cuộc sống bằng chính sức lao động của mình.
Đối với Long, việc học không chỉ là con đường xây dựng tương lai mà còn là cách để đáp lại sự giúp đỡ mà cậu đã nhận được trong những năm tháng khó khăn.
Người thầy, người cô vẫn dõi theo học trò
Hoàng Long là tân sinh viên Trường đại học Giao thông vận tải TP.HCM, tự lo tiền ăn, tiền trọ và việc học
Trong hành trình trưởng thành của Long, những người thầy, người cô từng giảng dạy vẫn dành sự quan tâm đặc biệt cho cậu học trò có hoàn cảnh khó khăn.
Cô Bùi Thị Thắm, giáo viên chủ nhiệm lớp 12 của Long tại Trường THPT Đào Sơn Tây, là một trong những người luôn dõi theo quá trình học tập của cậu.
Theo cô Thắm, Long là học sinh hiền lành, sống tình cảm, chăm chỉ và có ý thức tự lập. Dù trải qua nhiều mất mát, cậu vẫn cố gắng học tập và không muốn làm phiền những người xung quanh.
Sau khi biết Long trúng tuyển đại học nhưng phải tự lo mọi chi phí, cô Thắm tiếp tục quan tâm đến hoàn cảnh của học trò cũ, mong cậu nhận được sự hỗ trợ cần thiết để không phải từ bỏ việc học vì khó khăn kinh tế.
Sự động viên từ thầy cô, chủ nhà trọ và những người từng giúp đỡ đã trở thành nguồn khích lệ để Long bước tiếp.
Ở tuổi mà nhiều bạn bè vẫn được cha mẹ chăm sóc, Long đã phải tự mình đối diện với những trách nhiệm của cuộc sống trưởng thành. Cậu vừa học cách vượt qua nỗi đau mất người thân, vừa tìm cách bảo đảm từng bữa ăn và khoản học phí.
Con đường phía trước vẫn còn nhiều thử thách, nhưng Long chưa muốn từ bỏ ước mơ. Những cuốc xe giữa thành phố mỗi ngày là nỗ lực để cậu giữ lấy cơ hội học tập, hướng đến một tương lai ổn định hơn.
